Ajankohtaista

Arktiset Aromit ry:n hallituksen puheenjohtajaksi Jouni Ponnikas

Vuodesta 1993 toiminut valtakunnallinen luonnontuotealan toimialayhdistys Arktiset Aromit ry sai yhdistyksen kevätkokouksessa 27.3.2026 uuden hallituksen puheenjohtajan. Hyrynsalmen kunnanjohtaja, aiemmin Kainuun liiton aluekehitysjohtajana toiminut Jouni Ponnikas valittiin yhdistyksen hallitusta vuodesta 2000 johtaneen Jari Tolosen seuraajaksi.

Kuvateksti: Jouni Ponnikas valittiin Arktiset Aromit ry:n puheenjohtajaksi.

Arktiset Aromit ry on Kainuusta, Suomussalmelta käsin valtakunnallisesti toimiva luonnontuotealan toimialajärjestö, joka edistää luonnontuotteiden talteenottoa, jatkojalostusta ja käyttöä. Yhdistys pyrkii toiminnallaan parantamaan alan toimintaedellytyksiä, kehittämään alan verkostoja ja yhteistyötä. Yhdistyksen jäseniin kuuluvat niin alan yritykset, asiantuntijat kuin tavalliset, luonnontuotteista kiinnostuneet kansalaiset. 

Yhdistys toimii tärkeänä linkkinä yritysten, eri organisaatioiden ja viranomaisten välillä. Viestintä eri keinoin on toiminnan ytimessä, ja yhdistyksen verkkosivut toimivatkin suosittuna luonnonmarjojen, -sienten, -yrttien ja erikoisluonnontuotteiden tiedonlähteenä. Erityisenä painopisteenä yhdistyksen toiminnassa on viime vuosina ollut kestävyys ja vastuullisuus.

- Luonnontuotteet ovat ympäristönäkökulmasta paras valinta, sillä ne eivät vaadi kasvaakseen lannoitteita, torjunta-aineita tai kastelua. Ekologisen kestävyyden lisäksi on huomioitava myös sosiaalinen, taloudellinen ja kulttuurinen kestävyys, ja tämän eteen olemme tehneet paljon työtä, kertoo toiminnanjohtaja Birgitta Partanen Arktiset Aromit ry:stä.

Vastuullisuuskysymykset ovat myös yhdistyksen hallituksen uuden puheenjohtajan Jouni Ponnikkaan tärkeysjärjestyksessä kärjessä. Vaikka poimijoiden kohtelussa on otettu isoja harppauksia tilanteen parantamiseksi, vielä paljon on tehtävää.

- Alan toiminta vaatii jatkuvaa kehittämistä ja seurantaa, asioita voi aina tehdä paremmin. Panostamme jatkossa yhdistyksen ja sen jäsenistön vastuullisuuteen ja sen varmistamiseen eri keinoin, korostaa Ponnikas.

Raaka-aineiden talteenoton lisäksi alan suuria haasteita ovat tuottojen ja kustannusten oikeudenmukainen jakautuminen koko arvoketjussa, tuotannon jalostusarvon nostaminen sekä alaa koskeva lainsäädäntö. Tehokas ja oikea-aikainen tiedonkulku viranomaisten, alan toimijoiden ja lainsäätäjien välillä on avainasemassa.

- Lainsäädännön valmisteluissa on ratkaisevan tärkeää käydä rakentavaa vuoropuhelua alan toimijoiden kanssa ja tehdä kunnolliset vaikutusten arvioinnit. Tässä on vielä paljon kehittämistä, toteaa Partanen.

Luonnontuotteiden tärkeä rooli on mainittu sekä Kansallisen ruokastrategian 2040 tavoitteissa että hallituksen tavoitteissa kaksinkertaistaa elintarvikevienti vuoteen 2031 mennessä.

- Yhdistyksen tulee entisestään lisätä kansainvälistä yhteistyötä sekä tutkimuslaitosten ja yritysten yhteistyötä toimialan kehittämisessä sekä tuotannon jalostusarvon nostamisessa. Tässä voin hyödyntää myös omia, työtehtävissäni rakentuneita, kansallisia ja kansainvälisiä yhteyksiä ja verkostoja, pohtii yhdistyksen hallituksen uusi puheenjohtaja Jouni Ponnikas.